Классика Мирового тура “Brugge-De Panne”-2025, победителем которой стал Себастьян Молано (UAE Team Emirates XRG), была омрачена четырьмя массовыми падениями, случившихся на пяти финальных километрах.
Второй завал выбил из борьбы Арно Де Ли (Lotto) и Арно Демара (Arkéa — B&B Hotels), которые финишировали в гонке, но не участвовали в финальном спринте. Перед финальным километром упал и не финишировал чемпион Европы, одержавший в этом сезоне 6 побед, 32-летний бельгийский гонщик команды Soudal Quick Step Тим Мерлир.
Не смог принять участие в спирте из-за падения, хотя финишировал в гонке и 23-летний нидерландский гонщик команды Visma Lease a Bike, призёр Кюрне-Брюссель-Кюрне этого года Олав Коой, а также победитель Кюрне-Брюссель-Кюрне Яспер Филипсен (Alpecin-Deceuninck), Милан Фретин (Cofidis), Никиас Арндт (Bahrain Victorious) и другие.
Как сообщила команда Soudal Quick Step, у Тима Мерлира ссадины на правой ноге и руке, небольшая открытая рана на правом колене, которая потребовала наложения швов. Решение о его следующих стартах будет принято позднее. Изначально в планах старт Тима Мерлира на классике Гент-Вевельгем 30 марта.
Ильо Кейссе (Iljo Keisse), спортивный директор Soudal Quick Step в интервью Sporza рассказал:
«Было бы лучше, если бы в Де-Мурене (De Moeren) был ветер, тогда бы пелотон распался на эшелоны, и получился бы спринт из небольшой группы. Но общий спринт с таким пелотоном?
Было понятно, что может что-то случиться. По радио только и слышали: «Падение, падение, падение». Он (Тим Мерлир) старался подвинуться вперёд, потому что немного потерял позицию, а потом всё произошло в одно мгновение, он улетел очень далеко. По радио он сразу попросил врача, а это всегда плохой знак. Мы посадили его в машину, а потом в автобусе врач оказал первую помощь.
Этим утром во время предстартового собрания команды я предупредил, что опасность в том, что обычно здесь ничего не случалось. В последние годы каким-то чудом всё проходило очень гладко. А сегодня – было ужасно. Четыре падения за 2,5 километра – это слишком много. Для гонки такого уровня, для спринтерской классики такой финал неприемлем».
Йонас Рикарт (Jonas Rickaert), велогонщик Alpecin-Deceuninck, прокомментировал гонку: «Когда на финальных 800 метрах борются 60 свежих гонщиков, ширина пелотона увеличивается на размер одной машины. В таких случаях понятно, что будет большой хаос. Каждый хочет высадить своего спринтера, что очень опасно. Когда в гонке эшелоны, спринт проходит по-другому. Возможно, стоит поискать для финала более безопасный вариант».
Организатор классики Бруно Декеекер (Bruno Dequeecker) был шокирован количеством падений. В интервью Sporza он сказал, что маршрут гонки не менялся годами и контролировался Международным союзом велосипедистов (UCI):
«У меня болит сердце от того, что случились такие падения. Пелотон проходил финиш трижды, но на последних километрах было столько падений. Мы должны обсудить с гонщиками, как сделать трассу безопаснее. Этот маршрут не менялся годами, его контролирует UCI. Так что, произошло несчастливое стечение обстоятельств. Все велогонщики боролись за победу, к сожалению, это привело к инцидентам. Мы обсудим сужение дороги перед следующим выпуском гонки. Сейчас ничего не могу сказать по этому поводу.
Погода – солнце и слабый ветер, были идеальны для зрителей, но не для хода гонки. Когда ветер сильнее, возникают группы, и на финише нет такого большого пелотона.
Мы организуем гонки не для того, чтобы гонщики падали. Мы должны собраться и обсудить, как сделать гонку безопаснее. Или, по крайней мере, как снизить вероятность падений».
