34-летний ирландский спринтер Сэм Беннетт (Sam Bennett) одержал победу на 1-м этапе Тура Прованса-2025 (Tour de la Provence), которая стала первой в сезоне и для его команды Decathlon AG2R La Mondiale.
На 1-м этапе ситуацию в гонке контролировали команды Lidl-Trek и EF Education EasyPost. За 28 км до финиша из пелотона атаковали победитель Тура Прованса прошлого года Мадс Педерсен (Lidl-Trek), Матей Мохорич (Bahrain Victorious) и Рауль Гарсиа (Arkéa — B&B Hotels), но уехать им не удалось.
После промежуточного спринта, который за 18 км до финиша выиграл Фред Райт (Bahrain Victorious), атаковал 30-летний французский велогонщик команды TotalEnergies Самуэль Леру (Samuel Leroux). Он заставил пелотон понервничать, создав просвет в 35 секунд и удержался впереди до финального километра. Пелотон нагнал Леру только за 800 м до финиша.
К этому времени в пелотоне осталось около 30 гонщиков, которые разыграли спринт. Сэм Беннетт обошёл на финишной прямой 25-летнего словацкого гонщика команды Unibet Tietema Rockets Лукаша Кубиша (Lukáš Kubiš) и 25-летнего французского гонщика команды Cofidis Алексиса Ренара (Alexis Renard). Победа принесла Сэму Беннетту и майку лидера генеральной классификации.
Сэм Беннетт: «Мы хотели одержать здесь первую победу в сезоне. Понимали, что в начале этапа будет тяжело, но мы смогли преодолеть первый подъём, ребята вернули меня в первую группу. Они превосходно отработали, хотя было ужасно тяжело. Но мы справились. Хочу полагодарить команду за потрясающую поддержку. Они верили в меня даже после Бессежа. Я рад принести им победу.
Ветер был сильным, но мне он помог, потому что большую часть времени он был встречным, благодаря чему я смог удержаться в группе сильнейших».
На 2-м этапе Тура Прованса-2025 участников ожидает более сложные испытания подъёмами – помимо подъёмов 2-й и по большей части пересечённого рельефа с подъёмом 3-й категории в финале за 27 км до финиша гонщикам придётся преодолеть подъём 1-й категории – 6,3 км с 4,9%, после спуска с которого будет разыгран промежуточный спринт. Финиш также не плоский. Финальные два километра – в тягун.
